Autobus per e da Prato

Collocato tra Firenze e Pistoia,  il comune di Prato è il secondo centro più popoloso della Toscana. La sua vocazione industriale, con una tradizione tessile che affonda le radici nel Medioevo per arrivare sino ad oggi, ha segnato la storia della città, tanto da valerle il nome di “Manchester della Toscana”. Ma non fatevi ingannare: negli ultimi anni Prato è stata protagonista di una vera e propria rinascita sotto il profilo turistico, imponendosi come meta alternativa per scoprire la regione. Musei, monumenti, chiese e castelli caratterizzano un centro storico fatto a misura d’uomo, perfetto per essere scoperto a piedi. La calda ospitalità toscana, gli ottimi ristoranti con i sapori genuini della cucina locale, la vivace vita notturna, oltre ad un variegato carnet di eventi e manifestazioni durante tutto il corso dell’anno rendono Prato il luogo perfetto per il vostro prossimo viaggio in autobus. Le bellezze paesaggistiche dei dintorni, immersi nella natura, offrono poi la possibilità di cimentarsi in gite ed escursioni adatte a tutti i livelli: si va dalle rilassanti passeggiate perfette per tutta la famiglia ai percorsi di trekking più impegnativi. Insomma, oltre alla seriosa nomea di capitale del tessile, Prato è molto di più: una destinazione ideale se siete alla ricerca di una vacanza rilassante e divertente, ma anche ricca di spunti culturali e di suggestivi panorami, comodamente raggiungibile in pullman.

Il vostro tour non può che partire dalla piazza del Duomo, che ospita l’imponente Basilica di Santo Stefano, capolavoro del romanico toscano, con la sua facciata a strisce bianche e verdi nel tipico marmo serpentino e con il pulpito realizzato da Donatello e Michelozzo. Al suo interno è custodita la reliquia della Sacra Cintola della Madonna e sono presenti cicli pittorici di Filippo Lippi e Agnolo Gaddi. Per una spiegazione più approfondita delle opere e del culto della cintola, vi consigliamo un giro al vicino Museo di Palazzo Pretorio, che conserva inoltre importanti opere del Trecento e Quattrocento pratese. A poca distanza troverete invece il Castello dell’Imperatore, costruito per volontà di Federico II di Svevia: con le sue possenti mura domina la città ed è possibile salire fino al camminamento superiore per ammirare il panorama. Due luoghi che meritano senz’altro una visita sono poi il Museo del Tessuto, dedicato alla storia dell’arte tessile, così importante per la città, e il Centro per l’Arte Contemporanea Luigi Pecci. Prato è inoltre anche un ottimo punto di partenza per gite in autobus ed escursioni nei dintorni: appena fuori dalla città potrete infatti immergervi nel verde passeggiando nel Parco delle Cascine di Tavola o facendo trekking sulla Calvana, magari fermandovi a rinfrescarvi tra le cascatelle e le grotte del Rio Buti; mentre i borghi e i paesini della provincia sono ricchi di interessanti sorprese, a partire dalla suggestiva Filettole, dalla splendida Villa Medicea di Poggio a Caiano e dalla Rocca di Montemurlo.

Le origini dell’agglomerato urbano di Prato si fanno risalire al Paleolitico, con un successivo sviluppo in epoca etrusca e poi romana, durante la quale diviene un’importante snodo commerciale sulla via Cassia. L’invasione longobarda nel VI secolo segna un momento di ulteriore crescita per Prato, che però andrà a configurarsi come vera e propria città solo nel XI secolo, grazie all’unione di Borgo al Cornio, dove ora sorge l’attuale piazza del Duomo, e del vicino castello di Pratum dei Conti Alberti, da cui il toponimo. Dopo il 1100 Prato diventa un libero comune: questo periodo è contrassegnato da una forte espansione sia urbana, sia economica, grazie al commercio della lana. Contemporaneamente però la città viene provata dalle dure lotte tra Guelfi e Ghibellini, per cadere nel 1351 nelle mani di Firenze. È proprio a causa del dominio mediceo che nel 1512 Prato viene drammaticamente saccheggiata dalle truppe spagnole, vedendo la propria popolazione addirittura dimezzata. Nel Settecento, grazie alla politica del Granducato di Toscana dei Lorena, la città sarà protagonista di una vertiginosa impennata dell’attività tessile, tanto che verrà costituita la Camera di Commercio. La meccanizzazione dell’industria nell’Ottocento determinerà poi il debutto di Prato sui mercati mondiali, grazie alla fabbricazione della lana rigenerata. Ferocemente bombardata durante la Seconda Guerra Mondiale, la città si è distinta per il valore dei suoi partigiani ed è stata decorata al Valor Militare per la Guerra di Liberazione.

Se avete deciso di visitare Prato con i nostri autobus non dovete perdervi assolutamente una serata in città, tra divertimento e buon cibo. Il centro storico è punteggiato di sfiziosi localini perfetti per un aperitivo tra amici, ma anche di osterie e ristoranti per tutti i gusti (e tutte le tasche). I sapori della tradizione toscana vivono nelle ricette tipiche di Prato: assaggiate la celebre mortadella, la finocchiona e i fichi secchi di Carmignano, magari assieme a una fetta di bozza pratese (il tipico pane senza sale), ma anche uno dei tanti primi e secondi, come il sedano alla pratese o le polpette di carnevale. Il tutto condito con l’olio prodotto nella zona e annaffiato dai fantastici vini, come il Carmignano DOCG, il Chianti del Montalbano e il vino di Montemurlo. Una menzione d’onore va poi ai dolci, come i cantucci da intingere nel vinsanto, il castagnaccio e i tipici amaretti Carmignanini. Nel dopocena potrete scegliere tra numerosi cocktail bar, irish pub e discoteche del centro, dove si riunisce la movida cittadina. A questo proposito, non si può non nominare via Settesoldi, che in pochi anni si è trasformata in una delle strade più gettonate della night life pratese. Particolarmente interessante è inoltre il carattere alternativo di Prato che, con i suoi locali underground, offre non solo delle ottime serate di musica elettronica, ma anche diversi concerti ed eventi di musica live, spesso allestiti nel cortile del Castello dell’Imperatore.